Le site Natura 2000 de la Haute Vallée de la Sarthe devrait s’étendre en 2026

Classé Natura 2000 depuis le début des années 2000, le site de la Haute vallée de la Sarthe s’étend sur 3500 hectares, de Moulins-la-Marche jusqu’à Saint-Céneri-le-Gérei dans les Alpes mancelles. Il est animé par le Parc naturel régional et Géoparc mondial Unesco Normandie-Maine.

Cet espace naturel préservé est constitué à plus de 80 % de prairies permanentes exploitées par fauche ou pâturage, et compte 15 types de milieux naturels différents, des zones sèches aux plus humides. La diversité de ces habitats permet de maintenir un équilibre écologique propice à une grande variété d’espèces inscrites à la directive européenne Habitats.La stratégie de gestion du site repose sur trois priorités :

• la préservation des prairies,
• la gestion durable des ressources en eau
• la sauvegarde du bocage.

Dans ce cadre, les agriculteurs ont engagé 2200 hectares de leurs terres dans des Mesures agro-environnementales et climatiques (MAEC), un dispositif qui les encourage à maintenir des pratiques extensives pendant cinq ans. Ces mesures contribuent à préserver la biodiversité tout en soutenant l’élevage local.

En 2024, le site Natura 2000 de la Haute vallée de la Sarthe entre en phase de révision de son plan de gestion. Une concertation est en cours avec les agriculteurs, les élus et les usagers pour réfléchir à l’intégration de nouvelles parcelles de prairies ou de bois en continuité du site actuel, notamment le long des affluents de la Sarthe (la Vézone, la Paillerotte, la Bardelle, l’Hoëne).

Ce travail collaboratif vise à proposer aux communes un périmètre ajusté d’ici 2026, pour renforcer la préservation et la valorisation de ce patrimoine naturel unique.